Het goud van de Mekong 2

Het uiterste puntje van Laos: The 4000 Islands bestaan voornamelijk uit drie zandbanken/eilanden in de Mekong. Veel groen en mooie zonsopkomsten/ondergangen dus!

Vanaf het moment dat we aankomen ademt het al een vakantiesfeer uit en we blijven uiteindelijk vier nachten op Don Det, het eiland waar de meeste backpackers verblijven. We zijn met een leuke groep dus hebben lekker een paar dagen vakantie gevierd met alles wat daarbij hoort ;) Op één van de avonden besluiten we met z'n zessen een kampvuur op het strand te maken en een paar uur later zitten we er met 100+!

De eilanden zijn met de fiets te verkennen, wat ik samen met Josje dan ook heb gedaan, terwijl de jongens vanaf de bar in de Mekong springen..eh ja vakantie dus.

De volgende dag pakken we het iets sportiever aan en gaan we met de kayak! Laos EN het goud in de Mekong is zo weer ten einde. Want er zit echt goud in de Mekong, en alhoewel het té fijn en niets waard is, hebben we er al tubend, kayaking, zwemmend en fietsend van genoten!

Next stop: Cambodia!

Zie onderstaande tekening voor de route die we afgelegd hebben (vanuit Bangkok met de blauwe lijn naar het noorden en helemaal door Laos naar beneden):

Het goud van de Mekong

(13/1)
Via het noorden van Thailand zijn we uiteindelijk de grens met Laos overgestoken..LaoLao!
De slowboat - zoals de naam al doet vermoeden - is niet het meest snelle vervoersmiddel, maar blijkt de ultieme manier om in twee dagen de Mekong Delta af te varen naar Luang Prabang. Zie hier een impressie! :

Het met Franse invloeden overspoelde Luang Prabang blijkt het ultieme vakantiestadje en we hebben hier dan ook de fiets gepakt en lekker genoten van baquettes, watervallen, tempels en zelfs een zwembad dat LP te bieden heeft.


De volgende bestemming is Vientiane, de hoofdstad van Laos. Not much to see, not much to do, nothing to tell. Het gaf ons wel de foto van de week:

(21/1)
Rennend weg uit Vientiane! (Met Imke's knie gaat het goed :)) naar Konglor Cave! Hier aangekomen met twee Koreanen (moeder en zoon), Uli uit Duitsland en Josje uit Leiden, het 3-kamers tellende Guesthouse de volle bezetting gegarandeerd!
De grot, zo schrijft de Lonely planet, zou de meeste toffe grot zijn maar ook de meeste enge volgens sommige reizigers..met z'n drieen op een bootje met twee schippers varen we de pikdonkere grot van 7 km (!!) lengte in..FRAAI!! De spinnen van 25 cm heb ik niet gezien, al beweert Stijn dat hij toch echt wat zag bewegen..

Wat we niet hadden voorzien, was dat na Konglor de reis pas echt begon..Na twee tuk-tuks van een uur werden we in een dorpje gedropt waar de bus naar Pakse (Bijna het uiterste zuiden van Laos) langs moest komen. En inderdaad, die kwam. En wij dachten dat we het fenomeen 'lokale bus' nu wel kenden..: sommige gezinnen met drie personen op twee stoelen, plastieken krukjes in het gangpad en we stopten zo ongeveer elk half uur om er mensen uit, en vervolgens er weer in te laten (helaas gingen er vaak minder mensen uit dan in...) Gelukkig hoorde ik pas op plaats van bestemming dat de muziek de hele nacht zo hard stond omdat de chauf - die er al 20 uur rijden op had zitten - anders niet wakker kon blijven...

(23/1) Nu op naar the 4000 Islands; Mekong beach!

Roadtrip

Terug van een vierdaagse trip door het Noorden van Thailand! In Chiang Mai aangekomen vorige week leerden we Nick uit Londen kennen, die het idee had om een motortocht te maken. Uiteindelijk zijn we met zn vijven - twee Amerikanen, Andrea en Randy - op pad gegaan en hebben 600+ km gereden! Big Thai five!

Eerste dag via de Hotsprings (99 graden) naar Pai, met dit als uitzicht 's morgens:

Dag 2 naar de Birmese grens (Myanmar). Het enkele pad wat daar naar toe liep was nog slechter dan een oud karrespoor en even waren we bang dat we onze scooters niet heel terug konden brengen naar Mr. Beer. De grens mochten we (helaas of uiteraard?) niet over, maar hebben gelachen met de lokale Birmese cameraploeg:

Khun Yuam eindbestemming van dag 2.

Dag 3 naar Mae Cheam, een uitgestorven dorpje in de bergen waar ze duidelijk niet vaak westerlingen zagen. We hebben daar een hotel met zwembad genomen, een mens moet ook vakantie vieren! 

Onderweg motorpech, maar geholpen door wegwerkers:

Dag 4 terug naar Chiang Mai! Nog een flink stuk te gaan, maar met Stijn voorop gingen we als de Bikermice from Mars. Onderweg gestopt op het hoogste punt van Thailand en twee waanzinnig mooie tempels:

Uiteindelijk voldaan aan de noodlesoup:

Co van Kessel fietstour

Na zoveel aanbevelingen om toch echt de Co van Kessel fietstocht te doen, gingen we vanmorgen om 6:00 richting Chinatown om vanuit daar 5 uur door Bangkok te fietsen (inclusief drie boottochten). Niemand heeft er om gelogen, het was fantastisch! Dwars door sloppenwijken, de vleesmarkt, bananenplantages en enkele tempels lieten de enthousiaste tourguides ons een deel van Bangkok zien.

Omdat ik van meerdere kanten te horen heb gekregen niet te veel te schrijven, hier een paar fotos ;)

Bangkok!

Arrived safe!
Day 1: Vluchten zijn prima verlopen. Imke heeft de weddenschap gewonnen want om 00.00u Duitse tijd vlogen we ergens in het oosten en werd champagne uitgedeeld aan iedereen in het vliegtuig! Om 23.00 onze tijd hebben we boven Romenie zelfs vuurwerk gezien! Verder vandaag bijgeslapen van de jetlag, tripjes geboekt EN straks meeten met Domonique een vriend van Stijn uit Venleau (city of angels) op Kohsuan Road. Foto's volgen!

Ciao for now